Cos'è la eSIM e come funziona all'estero
La eSIM è una SIM che non si inserisce nel telefono, perché è già al suo interno. Al posto della scheda di plastica si scarica nel telefono il profilo di un operatore. In viaggio significa che può comprare i dati mobili per il paese di destinazione stando a casa sul divano e, appena atterrato, il telefono si collega direttamente alla rete locale.
Cos'è la eSIM
La «e» sta per embedded, cioè integrata. È un piccolo chip saldato direttamente nel telefono. A differenza della SIM tradizionale non si può estrarre né sostituire. Cambia solo ciò che vi è memorizzato: il profilo dell'operatore con il piano.
Il profilo si carica nel telefono tramite un codice QR o direttamente nell'app del fornitore. Un telefono può conservare più profili contemporaneamente. Può quindi tenere la sua SIM italiana e, accanto, una eSIM con i dati per la Turchia o la Thailandia, e nelle impostazioni scegliere quale delle due usare per i dati mobili.
Oggi molti operatori offrono la eSIM anche come sostituto della scheda di plastica per il normale abbonamento. In questo articolo però parliamo della eSIM da viaggio, chiamata anche eSIM internazionale: un pacchetto dati prepagato per un paese o una regione, che si acquista solo per la durata del viaggio.
Come funziona la eSIM per l'estero
- Sceglie il piano in base al paese, al volume di dati e al numero di giorni. Paga una sola volta in anticipo, senza contratto né canone.
- Installa il profilo ancora a casa tramite Wi-Fi: scansiona il codice QR o conferma l'installazione nell'app. Ci vogliono pochi minuti.
- Dopo l'atterraggio attiva la eSIM: nelle impostazioni la sceglie per i dati mobili e accende per lei il roaming dati. Serve perché la eSIM da viaggio si collega tramite un operatore locale.
- Sulla SIM italiana disattiva il roaming dati. Resta raggiungibile sul suo numero per chiamate e SMS, ma i dati passano solo dalla eSIM.
Per la maggior parte dei piani la validità parte solo dalla prima connessione nel paese di destinazione, quindi può acquistarli con anticipo. Le condizioni esatte sono indicate nella descrizione di ogni piano presso il fornitore.
Perché la eSIM è utile in viaggio
Fuori dall'UE il roaming è caro. Chiamate e dati alle tariffe nazionali valgono solo nei paesi dell'UE e in Norvegia, Islanda e Liechtenstein. Turchia, Egitto, Svizzera, Regno Unito dopo la Brexit, Stati Uniti o Thailandia non rientrano in questa regola e lì il suo operatore addebita i dati a parte. Una eSIM per l'estero con qualche gigabyte per una settimana costa nelle destinazioni più frequentate di solito da pochi euro a poche decine di euro:
| Destinazione | 5 GB per 7 giorni, il più economico | Dati illimitati per 7 giorni |
|---|---|---|
 Turchia |
8,50 € Airalo | 22,50 € Airalo |
 Egitto |
11 € Yesim | 24,50 € Yesim |
 Thailandia |
6,50 € Airalo | 19,50 € Airalo |
 Stati Uniti |
9 € Yesim | 20,30 € Yesim |
 Regno Unito |
9,60 € Yesim | 24,50 € Yesim |
 Svizzera |
9,60 € Yesim | 23 € Airalo |
Prezzi del 30 ottobre 2026, li leggiamo ogni giorno dalle pagine dei fornitori. Il piano può avere più dati o una validità più lunga, se costa meno. Come confrontiamo
Funziona subito dopo l'atterraggio. Non deve cercare in aeroporto il negozio di un operatore locale, mostrare il passaporto o decifrare istruzioni in un'altra lingua. Mappe, traduttore e app per il taxi sono disponibili fin dai primi minuti.
Resta sul suo numero. La SIM italiana rimane nel telefono. Riceve gli SMS della banca e le chiamate, ma non paga il roaming per i dati. Può telefonare con WhatsApp, Signal o FaceTime usando i dati della eSIM.
Nessuna scheda di plastica da perdere. Non deve togliere la SIM italiana, conservarla nel portafoglio e rimetterla al ritorno.
Sa in anticipo quanto spende. Il piano è prepagato. Quando i dati finiscono, smettono semplicemente di funzionare oppure ne acquista altri: al ritorno non arriva nessun addebito in più.
Ha senso anche nell'UE?
Nei paesi dell'UE paga i dati alle tariffe nazionali, quindi per una questione di prezzo di solito la eSIM non serve. Le eccezioni sono due. Sulle offerte più economiche l'operatore può limitare il volume di dati in roaming, per cui con dati illimitati in Italia all'estero può averne solo una parte. Inoltre in roaming si collega tramite la rete partner scelta dal suo operatore, che nel luogo in cui si trova potrebbe non avere un buon segnale. Una eSIM locale può usare un'altra rete. Per questo confrontiamo anche i paesi dell'UE.
Telefoni compatibili eSIM: come verificarlo
Il modo più rapido è comporre *#06#. Se oltre all'IMEI compare anche l'EID, il telefono supporta la eSIM. Indicativamente:
- iPhone XR, XS e successivi, iPhone SE dalla 2ª generazione. Fanno eccezione i modelli venduti nella Cina continentale.
- Samsung Galaxy S20 e successivi, le serie pieghevoli Z Fold e Z Flip, alcuni modelli più recenti della serie A.
- Google Pixel dalla serie 3.
- Altre marche come Xiaomi, Motorola o Oppo hanno la eSIM solo su alcuni modelli. Lo verifichi con *#06# o nelle impostazioni alla voce SIM.
Il telefono inoltre non deve essere bloccato su un solo operatore. Per i telefoni acquistati in Italia oggi è raro.
A cosa fare attenzione
- Di solito solo dati. La eSIM da viaggio in genere non ha un proprio numero di telefono. Chiamate e SMS passano dalla SIM italiana o dalle app.
- Installi a casa. Per caricare il profilo serve internet. In aeroporto senza dati potrebbe avere difficoltà.
- Non cancelli il profilo. Spesso una eSIM cancellata non si può reinstallare. Dopo il viaggio può semplicemente disattivarla.
- I dati illimitati hanno spesso un limite. Oltre un certo consumo giornaliero la velocità può ridursi e la condivisione dei dati tramite hotspot è spesso limitata. Le condizioni sono nella descrizione del piano.
- Ricarica. Alcuni piani si possono ricaricare sulla stessa eSIM, per altri se ne acquista una nuova. Il quadro per fornitore è nella pagina iniziale.
eSIM, roaming o SIM locale?
| eSIM da viaggio | Roaming del suo operatore | SIM locale | |
|---|---|---|---|
| Quando la prende | a casa prima del viaggio | non deve fare nulla | sul posto |
| Prezzo fuori dall'UE | noto in anticipo, prepagato | secondo il listino dell'operatore, spesso più alto | di solito basso |
| Il suo numero italiano | resta attivo | resta attivo | deve cambiare scheda o avere un dual SIM |
| Numero di telefono locale | di solito no | no | sì |
| Cosa le serve | un telefono con eSIM | nulla | un negozio, spesso il passaporto |
Per un soggiorno lungo in un solo paese, dove le serve un numero locale, può convenire una SIM locale. Per una normale vacanza o un viaggio di lavoro la eSIM da viaggio è la soluzione più semplice.
Dove comprare la eSIM
Le eSIM da viaggio sono vendute da fornitori specializzati come Airalo, Holafly o Yesim. I prezzi variano tra loro a seconda del paese e del volume di dati. Per lo stesso pacchetto l'offerta più cara costa spesso più del doppio di quella più economica. Ogni giorno leggiamo i prezzi per 80 destinazioni. Scelga il paese, il numero di giorni e il volume di dati e le mostriamo il piano più economico:
Domande frequenti
La eSIM è la stessa cosa di una SIM?
Funziona allo stesso modo, solo che al posto della scheda di plastica è integrata nel telefono e il piano vi viene caricato come profilo.
Posso avere una eSIM e una SIM fisica insieme?
Sì. I telefoni con eSIM possono usare due linee contemporaneamente, per esempio la SIM italiana per le chiamate e la eSIM da viaggio per i dati.
Quanto tempo serve per attivare la eSIM?
L'installazione del profilo richiede pochi minuti. La connessione alla rete avviene dopo l'atterraggio, appena attiva la eSIM e il roaming dati.
Posso trasferire la eSIM su un altro telefono?
La eSIM da viaggio di solito è legata al telefono su cui l'ha installata. Se pensa di cambiare telefono, la installi direttamente su quello nuovo.
La eSIM funziona anche su tablet o smartwatch?
Sui tablet con connessione mobile, per esempio gli iPad con eSIM, sì. Gli smartwatch usano la eSIM in modo diverso, legata all'abbonamento dell'operatore, e di norma le eSIM da viaggio non funzionano.